レッスンの中でbathroomの絵カードを見せると、小学生の生徒さんたちは大抵、浴槽の横にトイレがついていることに驚きます。レッスンの途中でお手洗いに行きたいときにはMay I go to the bathroom please? と言ってもらいますが、「え？バスルーム？」と疑問に思う子もいます。日本語でもトイレ、お手洗い、化粧室、など色んな言い方がありますね。Restroomは直訳だと休憩室、だし、bathroomは、西洋ではお風呂場と同じところにトイレがあるのでこういう呼び方になっています。カナダでよく使うwashroomはお手洗い、のイメージでしょうか。他にもいろんな言い方があります。生活文化を知ると覚えるのも楽になりますね。

当スクールにも卒業を控えた小6生、中3生、高3生が何人もいます。コロナ禍の中不安に耐えながら勉強や受験など頑張って来ました。Congratulations on your graduation! 卒業おめでとうございます。　さて、卒業、と言うと皆さんこのgraduation と言う単語を思い出されると思います。grade には階級、学年、成績などの意味があるので、それを修めること、Graduation ceremony が卒業式、ですね。でももう一つ卒業にcommencement　と言う単語があるのをご存知ですか？これはスタート、と言う意味で、次へ向かうスタートとして学位授与式のことをCommencement と呼びます。一つのステップを乗り越えてさあ次のステップの始まりです。

高校や大学入試で英検取得級によって有利になります、なんて聞くと英検取りたいです、と言って英検を取ることだけが英語を学ぶ目標になってしまうことがあります。とってももったいないです。英検は、日本で作られている日本の学校英語の進度を元に作られている試験ですので、授業の進度についていけているかを確認するためにも便利です。ですが、英検3級程度の英語力があったら英作文できる力はあるのに、それを自分で発信する力、を身に着けるのがとても難しいと感じます。 会話するなら声を出す。聞いて読んでマネして覚えたらそれを声に出して人と会話する場所、それが英会話スクールであって欲しいと思います。

お天気の良い昼間は暖かくなってきましたね。中1で学ぶ基本的な動詞にgetがあります。もともと「（～を）得る、手に入れる」と言う意味で覚えたと思います。このgetは英語学習者泣かせの単語で、本当にたくさんの使い方ができます。逆に言えば、使い方を覚えるといろんな表現を英語で言うことができるということです。 その中の一つに「～の状態になる」の意味での使い方があります。 It’s getting warm.  暖かくなってきましたね。 It’s getting dark.  暗くなってきたよ。 I’m getting tired.  私、疲れてきちゃった。 I’m getting excited.  わくわくしてきたよ。   使ってみてくださいね。

英語圏の3歳の子供が英語を話せる理由は、英語をずっと聞いて自然にその言葉、その使い方を覚えたからですよね。年齢の若いうちに語学を始めましょうと言われるにはそれなりの様々な理由がありますが、一番のメリットは、学校の勉強や部活などで忙しくなる前に英語に触れる時間をしっかり取れるということです。週一レッスン以外に、お家の中に英語で書かれたものがありますか？英語の音が聞こえる環境にありますか？ご家族みんなでその英語をマネして言ってみるチャンスがありますか？英語が普段から家の中にある環境を作ってあげるのは大人の責任です。せっかくレッスンに通わせていらっしゃるのでしたら、それをより有効にするためにお家の環境も振り返ってみてください。

小学生に、なぜ英語が使えるようになる方がいいと思う？なぜ君は今ここに毎週来てるのかな？と聞くと、「中学になったら学校で英語のテストがあるから」と答える子がいます。いや～もったいない。英語が出来たら楽しいよ。色んな国の人の話が聞ける。自分の知らないことを知る機会が増える。世界のニュースを翻訳を待たずに読める。知識が広がりより多くの人と繋がり、やってみたい仕事にチャレンジする機会が増える。いろんなジャンルにおいてお得なことがたくさん付いて来るんです。君たちは小学生の頃からそのチャンスに向かって頑張ってみたら？って親御さんに協力してもらっているんです。ラッキーなんだよ。ぜひ自分のものにすべく何をすべきか考えてみてね。

世界地図をご家庭で見ることがありますか？どこに何という国があるか知っていますか？色んな外観の人がいることを知っていますか？国によって生活習慣が違うことを知っていますか？今はテレビだけでなくオンラインで様々な動画も見ることができます。当スクールでは海外の出版社が出しているテキストを使用しているので、日本の物とは違う色や形のものが登場することがあります。子供たちの反応は様々ですが、将来グローバル社会で活躍するために、違いを知り、興味を持って受け入れられるようになって欲しいと思います。

音に集中し、メモを取りながら必死に聴くのがリスニングテストのイメージだと思います。英文を聴いた後に選択肢から回答を選んで答えるためのリスニング練習をしていても、会話のためのリスニングができるようになりません。読めばわかる英文でも、耳で聞いただけでは、意味を理解するまでにタイムラグがあります。会話をするということは、相手の言葉に反応するわけですから、聴きながら意味が分からないといけません。そのための練習は、まず音読、です。ネイティブの読む英文をとことんマネして音読しましょう。覚えたら、その人になりきって言ってみましょう。音のつながりが自然にわかるようになるまで繰り返し。野球選手のバットの素振り、と同じです。

私たちもびっくりしました。2021年度から英検受検料が大幅に値上げされています。気軽にチャレンジしてね、と言う値段ではないので、しっかり準備してから望みましょう。付け刃の知識だけではもったいないです。普段から単語を少しずつ覚えたり、リスニング、シャドウイングなどやっていたら、合格できる力がついてきます。毎日短時間の積み重ねで大きなハードルを超えていきましょう。

小学校低学年のクラスで、様々な食べ物のカードを使いながらDo you like ~? と質問しつつ、ポイントをためていくゲームをしていました。これまでも練習していたので、生徒さんたちは講師の好き嫌いを知っています。カードをひいて、それが講師の嫌いなものだとわざと講師に「Do you like 〇〇？」と聞いてきたり、「××くんは、これが苦手なんだよ」とクラスメイトの情報を教えてくれます。よく覚えてるなあ、と感心します。大きな声ではきはき言えたらポイントアップ！というルールを作ったら、もうみんな大ハッスルでした。