小学校低学年クラスでおなじみの動物の鳴き声クイズです。犬や猫、牛などは日本語で表される鳴き声に似ています。ところで馬は英語で何と鳴くでしょう？日本語では「ヒヒーン」と表されることが多いかなと思います。 英語では「ネイネイ」って鳴くんですよ。

小学生クラスで一日の行動を英語で言ってみよう！と練習しています。朝起きて学校へ行くまでに色んなことをしますね。顔洗って朝食取って歯磨きして着替えて…。着替える、って英語で言えますか？大人でもなかなか出てこない表現です。get dressed と言います。寝る前にパジャマに着替える場合はput on pajamas （パジャマを着る）、と言う表現で言ってみましょう。

年に3回チャレンジできるウーシャ検定。3月の最終週が検定の日です。フォニックスを使って英単語を読めるように練習していきます。小さい頃は楽しく、英語の音を聞いて真似て声に出してゲームして、で英語ならではの音やリズムに慣れていきます、しかしその先はやはり読めるようになると定着度が増します。ウーシャ検定をスタートして生徒さんたちのリーディングがとても伸びているのがわかります。3文字の単語が読めるようになった昨春。今は短い文を読めるようになった生徒さんも多くいます。読めるようになることを楽しい、と思えるように頑張って欲しいです。

英語の質問には「なぜ？」「どうやって？」が多いのですが、それに答えようにも慣れていないと日本語でも答えを言うことが難しいです。「新しい車を手に入れたよ。」「How do you like it?」（直訳すると、どのように好き？となります。）こんな時は自分のお気に入りポイントを言えば良いのですが、慣れていないと戸惑いますね。正解のない自由に答える質問に日本人は慣れていないので、英会話レッスンで少しずつ慣れて行って欲しいです。

英会話、は英語の勉強をするだけではできるようになりません。「会話」をできるようにしましょう。学校で英語を学んでいるときは、机に向かって単語や表現を覚えて英文を訳したり文法を考えたりしていましたね。英会話、では、「会話」をします。声を出して自分の考えを相手に届けるのが会話です。相手の意見や質問に「え~、本当？」「わかる～！」「へぇ、そうなんだ」と反応してください。表情やアクションも会話の一部です。

子どもたちに英語を学ばせたいと思うときに、英単語だけを学ぶのではなく、ご家庭で様々な経験やお話しをしてあげて欲しいなと思います。ピザがイタリア料理であることから、イタリアってどこにあるのかな？とか。ミーアキャットっていう動物知ってるかな？うどんは何でできてる？国が違うと季節が違う、クモは昆虫じゃない、などなど。英語のクイズをしたり、質問に答える時だったり、物知りさんたちは新しいことを知ることに興味津々で、理解力も上がります。

小学校5年生から学校で英語がスタートし、中学になると文法をメインに学んでいきます。英会話は英文法メインでは学びませんが、基礎英文法を知っていればより多くの英文を作るときに役立ちます。英会話スクールに通ったからと言って学校英語の成績が必ず上がるわけではありません。目的が違うのです。英会話はとにかく口を動かしてもらいます。ずっと先を見通すと、中高で学んだ英文法を使った英文を口に出して話すことができる、というのは大きな武器となります。学校の英語も頑張ってね。

小学生用英会話テキストで、2年目あたりで登場するのがこのdoとdoesです。中学で出てくる、皆さんが最初に苦労する文法ですね。中学生にも難しいことを小学生でどうやってやるの？と思うでしょう。ただひたすら、聞いて繰り返してインプットしておくだけです。He do. なんて言葉を聞いたときになんか変だな？そんな言い方しないでしょ？と思うくらいまで英文を聞いて繰り返しておきます。文法用法の理解よりも先に「言えるように」しておくだけです。

英会話スクールでは様々な質問を講師が英語で聞きます。お名前は？何歳？どこに住んでるの？学校は？何年生？担任のお名前は？などなど。毎週練習しているとスラスラと答えてくれるようになりますが、じゃあ、質問をしてみよう、となるとなかなか難しいのです。これは大人の生徒さんも同じです。聞いて質問の内容は理解できてもその質問文を自分の口で言うことができない。おもしろいですね。やはりここで、自分の口で言ってみる、と言う練習が必要な理由がわかります。

ファーストフードレストランでのオーダーの英語を練習すると必ず出てきます。サイズを表すSML。どんな単語の頭文字かご存知ですか？Small, Medium, Large ですね。”May I have cola please?” “Sure, what size?” “Large, please.” 　洋服のサイズだとXS, XLなどもありますが、これらはExtra SmallとExtra Largeです。３Lは英語表記だと２XLとなります。