社会人の方が英語を学びたいときは、それぞれ目標と目的に差があります。現在の英語力、文法はわかっているけど話せないのか？基本英文から学びなおす必要があるのか？TOEICを受検しなくてはいけなくて、そのための英語を学びたいのか？いずれにしても、自分のレベルより少し上の英文を聴いて言ってみる。これを毎日続けなくてはならない、継続が大事です。

小学校低学年クラスでジェスチャーゲームをしました。このクラスはみんな元気でノリノリで恥ずかしがらずにみんなの前でジェスチャーしてくれて、大変盛り上がりました。積極的に動き楽しんで大きな声で英語を繰り返すことができる子どもたちはどんどん伸びていきます。

子どもたちも大好きな棒付きのアイスキャンディーはice candy では通じないんですね。popsicle（ポプシクル）といいます。好きな人は覚えておきましょう。

チャンツってご存知ですか？覚えたいフレーズをリズムに乗せて歌うように言う方法です。低学年の生徒さんのクラスではよく使います。リズムや一緒に見せるイラストが面白いので子どもたちは大きな声で繰り返して覚えます。毎月増やしていくのですが1年経つと200フレーズほどの短文を暗記して言えるようになります。2年目は文字で書かれたものカルタのように並べて置き、チャンツを言いながら拾っていきます。子どもたち自身もフォニックスを使って読めるようになっていることに気付きます。

レッスンではよくHow’s the weather? またはWhat’s the weather like? とお天気をたずねて答えてもらいます。雨の日にはIt’s rainy. と答えてもらいます。中学生になり文法やより複雑な表現を使えるようになってくると、お天気を表す他の様々な言い方を学び、広げていきます。小雨、ひどい雨、降ったりやんだり。言えることが増えていくのは楽しいですね。

レッスンの中ではフォニックスを使い英単語を読む練習をします。2年目くらいになると2文字で一つの音を表すフォニックスが登場します。sh, ch, wh などですが、その中でthがなかなか難しいようです。なぜなら、二つの音があり、単語によって音が変わるから。ただ、それまでに耳で単語を聴いて知っていればイメージがつかみやすく覚えやすくなります。

木曜日のプリスクールで野生動物について学びました。みんなが好きな動物、知っている動物がどこに住んでいるのか、世界地図を見ながら話しました。そして、何を食べているのかを考えてみました。葉っぱなのか肉なのか、昆虫や魚。お気に入りの動物を一つ選んでそれについて発表してもらいました。（ウーシャの故郷バングラディシュには野生のトラが住んでいて人がトラに食べられてしまうことがあるのだそう！）

社会人の生徒さんのクラスで、一般的な日常会話を学びたいとおっしゃる生徒さんに、音読やシャドウイング練習を十分にした後、英語のテレビドラマなどでどの程度聞き取れるかやってみてもらいました。単語はすべて聞き取れたのにもかかわらず、意味が理解できない、のです。語彙力ではなく表現の幅を広げていかなくてはいけませんね。

小さい頃から英語に触れさせたいと小学校入学前後にスクールにおいでになる生徒さんは多いです。英会話、と言っても、今は小学校3年生から学校で英語がスタートし5年生から成績がついてしまいます。成績で一喜一憂する前に、英語を学ぶ意味や自分にとってどんなプラスになるのか、どんな世界が広がるのか、ご家庭でぜひ話してほしいなと思います。本当に話せるようになるのはずっと後です。自分の意見を発信するための英語を身に着けて欲しいと思います。

小さい頃から英語を学ぶ子供たちがアウトプットするまでに必要とされるインプット時間は、約2000～3000時間と言われます。週に一度一時間だと2000週間、1年を50週と考えると40年です。もう3年通っているけどまだ話せない、と思われるのでしたらとにかくインプット量をふやすしかありません。3000時間を3年で終わらせるには一日20時間インプットになります。そもそも言語の定着には時間がかかるので、私たちは文法の理論をもって学ぶことで10年ほどの時間で使える英語を学ぼうとしているのです。インプット、毎日していますか？