子どもたちも大好きな隣のトトロ、はこのトロル、がもとになっています。トロルは西洋の様々な物語に登場します。三匹ヤギのがらがらどん、ハリーポッターやドラクエなんかにも出てきます。トロル、と調べると「妖精」と書いてあることが多いのですが、トロルのような妖精、は色ろな種類がいます。羽があるティンカーベルのような妖精はfairy フェアリーといいますね。トロルやゴブリンなど、ハロウィンにでてくるちょっと不気味な妖精もいるんですよ。日本で言うなら妖怪、のような感じかもしれません。そうそう、白雪姫に出てくる小人たちもdwarf　ドワーフという妖精たちです。

「大釜」と言う意味のCauldron。 コルドロン、と発音します。ハロウィンシーズンに登場する単語なのですが、絵を見ても何なのか想像できない生徒さんもいらっしゃいます。白雪姫に出てくる魔女が毒リンゴを作るときに描かれていたりするのですが、最近は特に男の子だと白雪姫を知りません。「釜」という日本語も知りません。こんな時にこれまでの様々な「経験」、例えば読書や野外活動などが役に立ちます。英単語をただ覚えようと思っても、知らないものを丸暗記することは難しいですよね。

講師がとあるところでたくさんのドングリを拾ってきました。プリスクールの生徒さんが、顔を描いて遊びました。翌週、違うクラスの生徒さんが、講師にお土産、と言って学校で拾ったという大きなドングリをプレゼントしてくれました。ドングリは英語でacorn エイコーン、と言います。

英「会話」を目標とされているのでしたら、スクールではまず声を出して「会話」してください。学校で学んだだけでは話せないからお時間作ってスクールに来ていただいているのだと思います。スクールは練習場です。転んだり失敗したり、そうやって練習していつか、お仕事や旅行や、外国の方々との会話で実践の場で使えるようになるのです。自信を持って間違いましょう。講師は試合相手ではなく、あくまでも練習相手です。

10月になり、スクールのメインルームはハロウィンの飾りでにぎやかになりました。もちろんオレンジ色のカボチャでできたJack-o-lanternの飾りもたくさんあります。なぜジャックなんだろう？とある生徒さんが言いました。アイルランドのケルト人に伝わる物語が由来でけちん坊のジャックが悪魔と取引をする、と言うお話しです。そのクラスでは次回、けちんぼジャックのお話しを英語で読んでみることになりました。

今年度第二回の英検が近づいてきました。自分で目標を立てて、今回受験をすることを決めた生徒さんたちも頑張っています。英検は日本人用に作られているため、挑戦しやすい検定だと思います。基礎英文法を理解しているかの確認にもなりますね。前回準一級に合格した高校生は、大学入試共通テストの英語の試験は満点として計算してもらえることになりました。ゆっくりしっかり進んで行きましょう。

小学生のクラスで、朝、午後、夕方、夜にそれぞれ何をするか、を英語で言ってみよう、と言うアクティビティをしていました。In the morning, in the afternoon, in the evening…  そしてat night。一人の生徒さんがどうして夜だけはatなの？と聞いてきました。Inよりもatは瞬間的な短い時間の概念を表します。昔は、夜は暗いから寝るもの、だったから、短い時間だったと思われます。今は電気もあるし、夜もたくさんの活動ができますから、不思議に思ってもおかしくないですよね。

社会人クラスでのこと。その生徒さんは機械関連の企業にお勤めで、インドにある工場の担当者と毎日のようにメールでやり取りをしておられます。その時に、インドの社員さんがshopの中でのトラブルについてメールをくださったとのこと。なぜお店？と思ったそうですが、どうも、違う意味らしい、ということで質問してみたら、「工場」の意味で使われていたそうです。インド英語、の辞書というのもネットで見ることができます。Workshop（日本語だと工房とか作業場、最近は研究集会などの意味で使われますね）を短くしたshopなんだそうです。

先日近くの川の近くを歩いていたら数珠玉がなっていました。まだ青くて熟しておらず、硬くなって色づいたら小学生の生徒さんに見せてあげたいなと思っていたところ、市の清掃があったようで、他の雑草と一緒に刈り取られてしまっていました。別のところで集めたどんぐりと一緒にクラフトに使いたかったなあ、と思うととても残念です。数珠玉は英語でJob’s-tears キリスト教の聖書に登場ずるヨブと言う人の涙、なのだそうです。

「やばい」はもともと否定的な意味で使われる言葉でした。しかし最近は、素晴らしいとか、良い意味で凄い、と言う意味でも使われますね。使われるうちに意味が変わってしまった例ですが、英語の単語にも同じようなものがあります。Silly 馬鹿げた、と言う意味ですが、もともとは、幸せな、と言う意味の言葉だったそうです。日本語でも「あいつはおめでたいやつだな」と皮肉を込めて言うことがありますね。それと同じように「幸せな奴だな」→「（お気楽で）馬鹿げている」と意味が変わっていったのだそうです。