当スクール独自の検定であるUsha検定を1月に行いました。リーディングとスピーキングテストがあり、リーディングテストでは決められた英単語を読んでもらいます。目標は自分で決めます。どんどん進む子、ゆっくり丁寧に進む子、それぞれです。お友達と競争するように頑張っているグループもあります。スピーキングでは、一日の行動について講師が質問をして答えてくれたクラスがありました。何時に起きて、顔洗って朝ごはん食べて、学校へ出かけます。帰宅したらあれして、これして、という英文を前もって作成し、それを覚えて大きな声で、発表してくれました。みんなとてもよく頑張ってチャレンジすることができました。

高校生のクラスで使用したテキストに、お料理YouTuberさんが語っているものがありました。材料や、やゆでる、焼く、揚げる、炒めるなどの表現を覚えて、リスニング練習した後は、自分の作ったことのあるレシピを英語で発表してもらいました。カレー、卵焼き、などの定番から、名前はないけれど、普段朝ご飯としてよく食べているトースト（チーズやマヨネーズを使って作るそうです）を紹介してくれた生徒さんもいました。言いたい内容のキーワードだけをメモに箇条書きにして、それを頼りにその場で英作文しながら語ってもらいます。

1月23日（準会場の方はその前後）が今年度最終の英検日程です。申し込みをした生徒さんたちはそれぞれの目標に向けて少しずつ単語や表現を覚えたり、長文読解や英作文の練習をしたりしたと思います。最近は高校ではG-TEC、大学ではTOEICやTOEFLという他の英語検定試験を課すところも増えています。英検は日本の学校英語のカリキュラム進度に合わせて作成されているので、受験しやすいと思います。低年齢のお子さん用に英検Jr.と言うのもあり、ゲーム感覚でスタートできます。身近に英語目標をもって毎日英語に触れていて欲しいですね。

I had egg on my face.  これは顔に卵が付いた、と言う意味ではありません。「恥かいちゃった」と言う意味になります。日本では顔に泥を塗ったら相手に恥をかかせる、ことになりますね。朝ご飯に卵を食べて、顔についたまま出かけてしまったのでしょうかね？そうすると卵がくっついた顔、というのは恥ずかしい顔、なのでしょうね。

You saved my bacon. 君は僕のベーコンを救ってくれたよ！…ってどういう意味？これは「君のおかげで助かったよ。」と言うような意味です。ベーコン＝命、だなんて、面白いですね。She brings home bacon. で「彼女が家族を養っている。」と言う意味になるので、英語話者にとってはベーコンは食事にはなくてはならないものなのでしょうね。

お正月には皆さんたくさんお餅を食べたでしょうか。今日は餅に関した英語をご紹介。日本語で非現実なことを「絵に描いた餅」ということがありますね。餅、もともとアジアの食べ物なのでもちろん、英単語として出てくることは少ないです。なのでもちろん、直訳では通じません。同じような意味を持つ表現にPie in the sky と言うのがあります。Your plan is just pie in the sky. 君の計画は絵に描いた餅だよ。英語を話す人たちには餅はパイ、なんでしょうかね。

小学生の初級クラスでレッスンの最初に繰り返し言ってもらっているチャンツに出てくる表現にI mean it! があります。いたずらっ子に髪を引っ張られている女の子が”Can you stop it?” やめてくれる？”Please stop it!” お願いだからやめて。　Stop it! やめて！　と言った後に　I mean it! と言います。「本気で言ってるのよ」と言う意味です。子どもたちは「マジですから～！」と言って楽しんで覚えています。

小学4年生の生徒さんからの報告。学校で英語のテストがあったとのこと。パソコンを使い、画像が出てきて英語の発音が聞こえてくるので、その単語を英語らしく真似て発音する、と言うものだったそうです。たとえばappleと言う単語を聞こえるとおりに言えばよいのですが、どうしても「アップル」とカタカナで言う子がいる、と。Dogもドッグー、と不自然なカタカナ英語を言うと正解にならないのに、なかなか言うことができない児童もいた、とのこと。年齢的に恥ずかしいのもあるかもしれませんが、英単語を覚える時は必ず「音」と一緒に覚えましょう。

冬休み、お正月、という話題になるとこたつやお節料理の話になりますね。このような日本独特の文化を英語で説明するのは本当に難しいと思います。特に小学生の皆さんは、これらの文化が日本独自の物であることすら知らないことが多いです。日本の生活イコール世界の人々の生き方ではない、ということを知って欲しいと思います。グローバル化が叫ばれるようになって久しいですが、多様な生き方をまずは知る、ことも大切だと思います。

木曜日のプリスクールでJanuary（1月）をテーマにスピーチ練習をしました。冬に見るもの、着るもの、好きなこと、できることなどを挙げて原稿をつくっていきました。そして2022年にやってみたいこと、を考えてみました。「20秒以上逆立ちができるようになりたい。」「もっとサッカーを頑張りたい」「本を100冊読みたい」と言う目標を英語で発表しました。