小学生クラスでお洋服の英単語を学んでいました。ズボンや短パン、靴や靴下などを複数扱いすることにまずはみんなびっくり。帽子やメガネ、時計やアクセサリーもwearを使うことにも「へえ！」。夏服、冬服それぞれにどんな服があるかな？と考えて単語を覚えていきました。ズボンをはいている、はwear pants で表せますが、She wears the pants. で彼女が家庭での主導権を握っている、と言う意味になります。昔は女性がズボンをはくことがなかったからだそうです。

2021年度最後の英検の申し込みが12月の10日で終了となります。一次試験は1月後半です。冬休みに集中して勉強するのも良いと思います。英検は一つの目安、目標、です。つい合格することをゴールにしてしまいがちですが、あくまでも最終目標は、取得級レベルの英語を読み、聞いて、答え、自分の意見を述べる英語力を身に付けること、です。

11月の第4木曜日はアメリカでは感謝祭です。家族が集まって七面鳥を料理して食事を共にします。日本でも秋は収穫感謝のお祭りがあったりしますね。木曜日プリスクールではThankful pumpkins を作りました。家族の他、「これがあってうれしいな」と思うものがそれぞれ書いてあります。空気、水、木、本、ゲームなどたくさんの言葉がホワイトボードに一杯になりました。その中から自分で選んで紙に書いてかぼちゃにしました。

社会人クラスでのこと。sick とill はどう違うのか？I’m sick. で私は具合が悪い、と言うイメージ。頭痛や吐き気があっておなかの調子も悪いかも…というくらい。Car sick （車酔い）とかmorning sickness（つわり） なんて言いますね。illだと、病名がつくか、精神的な病いも含む感じ。Sickよりもう少し深刻。では、suggest とproposeの違いは？面倒ですが気付いたらネットで調べてみると良いですよ。雑学っぽいですが、英単語を覚えるきっかけにもなります。

小学生から英会話を始めて、英検取得してきたお子さんでも、中学になると思わぬところで英語の難しさを感じることがあります。英会話では普通に使っていた表現が学校の英語の定期テストで〇をもらえない、なんてことが起きます。学校の定期テストは、教科書の出題範囲内の理解度を測るものですから、その問題の指示に従わなくてはなりません。週に4－5時間行われる学校の授業に週一回のレッスンで学校英語も会話もカバーすることは難しくなります。新中学生のクラスは会話メインか学校英語メインかを選んでいただくことになります。

小学校低学年の子どもたちと秋に関する単語のワークシートをやってみました。何年やっても覚えられないacorn（どんぐり）、でもpumpkinはすぐにわかりました。windy, squirrel などイラストを頼りに単語を探して書き込んでいました。そこに、何だかわからないイラストが。「このカビの生えた豆腐はなんですか？」講師は大爆笑。答えはhay 。干し草だったのですが、見たことなければやはり、想像つきませんよね。

夕飯を食べる、と言う英文を作るときに I eat [have] dinner. と言いますね。夕飯にはもう一つsupper と言う語があります。違いをご存知でしょうか。Dinnerは夕飯になることが多いですが、一日の家の主要な食事、のことで、お祝い事などでお昼にみんなが集まって大きな食事をしたときには、それがdinner です。そんな日は夕飯は軽く済ますことがあるでしょう。夜食、と言う意味でも使うこのsupper とsoup は同じ語源だそうです。Supは英語ではスープなどをすする、と言う意味です。夕飯を軽く済ます時はスープだけだったりしたのでしょうね。日本だとお茶漬けのイメージかしら。

モンブランと言う栗のケーキはお好きですか？栗をマロン、と言いますが、これはフランス語です。英語ではchestnutです。モンブランもフランス語で、ご存知の方もおられるでしょうがイタリアとフランス国境にある山の名前ですね。日本では誰でも知っているモンブランケーキですが、英語圏ではあまりポピュラーではないようです。英語で説明するにはchestnut cream cake と言えば何となくわかってもらえるかな。あの細いクリームのイメージは伝わらないかもしれません。

今の時期、暗くなってくると月が見える方向に、木星、土星、金星が並んで見えます。明るくてとてもきれいです。それぞれ英語でJupitar, Saturn, Venus と言います。太陽はSun 月はMoon で、Sunday, Mondayと曜日と繋がりがあるのが見てわかりますね。土曜日もSaturdayなのでSaturn から来たものです。では、他の曜日はどうでしょう。実は、火水木曜日もそれぞれ星の名前から来ているでのすが、星の名前はラテン語、曜日名はゲルマン語が起源です。英語はゲルマン言語なので、火星、水星、木星のゲルマン語が曜日名となったのです。

日本でも広辞苑や大辞泉などの国語辞典に新語が載ることがありますね。アメリカのMerriam-Webster という辞書に今年は455の新語が追加されたそうです。若者が多く使うスラングやネット用語などの他に、long COVID (長引くコロナウイルスの後遺症) や、vaccine passport (ワクチンパスポート)なんて言葉も登場するそうです。