台風は英語でTyphoon と言います。これは北太平洋で発声する熱帯低気圧を表します。インド洋でできる熱帯低気圧はサイクロン、と言います。これが北大西洋だとハリケーンと呼ばれます。日本ではその年に発生した台風に順番に番号を付けて呼びますが、英語では名前が付けられます。先日発生した台風5号の名前はチャンパー。ラオス語で赤いジャスミンの花、という意味だそうです。

東京オリンピックはコロナウイルスのため大幅に縮小、無観客での開催など残念さと不安な気持ちでの大会となりますね。ただ、世界中から様々な競技の選手が参加する大会では、自分の国の言葉だけではなく基本的に英語での表示をたくさん見たり聞いたりすることがあります。国名だって日本語と違います。競技名は英語で何というのだろう？オリンピックはフランス語が公式言語とされているのですが、なぜか知っていますか？

レモンは英語ですよね。外来語として私たちはレモン、と普通に言います。レモンを日本語で言うと何というか知っていますか？レモンにはクエン酸が豊富に含まれますね。このクエン、という言葉。枸櫞という字ですが、これが日本語のレモンに相当します。（細かく言うと、まるぶしゅ柑という種になります。）

現在高校生クラスは２つあります。学校でも毎日授業で英語を学んでいるわけですが、ここでは一般英会話の部分と大学受験を目標にした部分の両方を組み込んでいます。日常の会話表現を、ナチュラルスピードでシャドウイング。まるで早口言葉の練習のようです。簡単な質問をお互いにしながら自分の意見を言う練習。慣れたもので他の人と違う英文を作ろうとみんなチャレンジします。また、ニュース音源やアナウンスなどを聞いて、その問題について考え、言葉にしてみます。今月は少子高齢化、また、野外活動の際の注意事項について考えます。大まかに知っていることでも言語化するのはとても難しいです。

英語は世界共通言語だから発音にこだわる必要はない、という意見もあります。ただ、日本では英語が出来る証明として英検やTOEICその他の資格試験を受けることも多いでしょう。そういう場合にはやはり、標準とされる英文のリスニングの力をあげるためには正しい発音で音読する練習をするのが近道です。

七夕ということもあり、7月の木曜プリスクールの前半はUniverse 宇宙をテーマにして、太陽系の星の名前や宇宙飛行士、ロケットや人工衛星などの英単語を覚えました。自分が宇宙飛行士だったら、ということでクラフトをやらせたところ、みんなAlienと遭遇して宇宙戦争が始まってしまいました。

七夕を英語で何と言いますか？クラスで使用している小さな子どもたち用のテキストにはStar Festival と書いてありますが、実はこれ、日本の文化、風習なので説明しなくては日本のことを知らない人には通じません。なるべく簡単に説明するにはどうすればいいでしょう？説明できるくらい七夕のこと、知っていますか？発信するためには正しい情報を知る必要があります。