英語の質問には「なぜ？」「どうやって？」が多いのですが、それに答えようにも慣れていないと日本語でも答えを言うことが難しいです。「新しい車を手に入れたよ。」「How do you like it?」（直訳すると、どのように好き？となります。）こんな時は自分のお気に入りポイントを言えば良いのですが、慣れていないと戸惑いますね。正解のない自由に答える質問に日本人は慣れていないので、英会話レッスンで少しずつ慣れて行って欲しいです。

英会話、は英語の勉強をするだけではできるようになりません。「会話」をできるようにしましょう。学校で英語を学んでいるときは、机に向かって単語や表現を覚えて英文を訳したり文法を考えたりしていましたね。英会話、では、「会話」をします。声を出して自分の考えを相手に届けるのが会話です。相手の意見や質問に「え~、本当？」「わかる～！」「へぇ、そうなんだ」と反応してください。表情やアクションも会話の一部です。

子どもたちに英語を学ばせたいと思うときに、英単語だけを学ぶのではなく、ご家庭で様々な経験やお話しをしてあげて欲しいなと思います。ピザがイタリア料理であることから、イタリアってどこにあるのかな？とか。ミーアキャットっていう動物知ってるかな？うどんは何でできてる？国が違うと季節が違う、クモは昆虫じゃない、などなど。英語のクイズをしたり、質問に答える時だったり、物知りさんたちは新しいことを知ることに興味津々で、理解力も上がります。

小学校5年生から学校で英語がスタートし、中学になると文法をメインに学んでいきます。英会話は英文法メインでは学びませんが、基礎英文法を知っていればより多くの英文を作るときに役立ちます。英会話スクールに通ったからと言って学校英語の成績が必ず上がるわけではありません。目的が違うのです。英会話はとにかく口を動かしてもらいます。ずっと先を見通すと、中高で学んだ英文法を使った英文を口に出して話すことができる、というのは大きな武器となります。学校の英語も頑張ってね。

小学生用英会話テキストで、2年目あたりで登場するのがこのdoとdoesです。中学で出てくる、皆さんが最初に苦労する文法ですね。中学生にも難しいことを小学生でどうやってやるの？と思うでしょう。ただひたすら、聞いて繰り返してインプットしておくだけです。He do. なんて言葉を聞いたときになんか変だな？そんな言い方しないでしょ？と思うくらいまで英文を聞いて繰り返しておきます。文法用法の理解よりも先に「言えるように」しておくだけです。

英会話スクールでは様々な質問を講師が英語で聞きます。お名前は？何歳？どこに住んでるの？学校は？何年生？担任のお名前は？などなど。毎週練習しているとスラスラと答えてくれるようになりますが、じゃあ、質問をしてみよう、となるとなかなか難しいのです。これは大人の生徒さんも同じです。聞いて質問の内容は理解できてもその質問文を自分の口で言うことができない。おもしろいですね。やはりここで、自分の口で言ってみる、と言う練習が必要な理由がわかります。

ファーストフードレストランでのオーダーの英語を練習すると必ず出てきます。サイズを表すSML。どんな単語の頭文字かご存知ですか？Small, Medium, Large ですね。”May I have cola please?” “Sure, what size?” “Large, please.” 　洋服のサイズだとXS, XLなどもありますが、これらはExtra SmallとExtra Largeです。３Lは英語表記だと２XLとなります。

レッスンの中でbathroomの絵カードを見せると、小学生の生徒さんたちは大抵、浴槽の横にトイレがついていることに驚きます。レッスンの途中でお手洗いに行きたいときにはMay I go to the bathroom please? と言ってもらいますが、「え？バスルーム？」と疑問に思う子もいます。日本語でもトイレ、お手洗い、化粧室、など色んな言い方がありますね。Restroomは直訳だと休憩室、だし、bathroomは、西洋ではお風呂場と同じところにトイレがあるのでこういう呼び方になっています。カナダでよく使うwashroomはお手洗い、のイメージでしょうか。他にもいろんな言い方があります。生活文化を知ると覚えるのも楽になりますね。

当スクールにも卒業を控えた小6生、中3生、高3生が何人もいます。コロナ禍の中不安に耐えながら勉強や受験など頑張って来ました。Congratulations on your graduation! 卒業おめでとうございます。　さて、卒業、と言うと皆さんこのgraduation と言う単語を思い出されると思います。grade には階級、学年、成績などの意味があるので、それを修めること、Graduation ceremony が卒業式、ですね。でももう一つ卒業にcommencement　と言う単語があるのをご存知ですか？これはスタート、と言う意味で、次へ向かうスタートとして学位授与式のことをCommencement と呼びます。一つのステップを乗り越えてさあ次のステップの始まりです。

高校や大学入試で英検取得級によって有利になります、なんて聞くと英検取りたいです、と言って英検を取ることだけが英語を学ぶ目標になってしまうことがあります。とってももったいないです。英検は、日本で作られている日本の学校英語の進度を元に作られている試験ですので、授業の進度についていけているかを確認するためにも便利です。ですが、英検3級程度の英語力があったら英作文できる力はあるのに、それを自分で発信する力、を身に着けるのがとても難しいと感じます。 会話するなら声を出す。聞いて読んでマネして覚えたらそれを声に出して人と会話する場所、それが英会話スクールであって欲しいと思います。